Massimo Felici

Chiara et la boulimie

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Chiara est une jeune femme de trente ans qui vient de se marier. Pour son mari, elle ressent des sentiments qu’elle n’avait jamais éprouvés pour qui que ce soit auparavant, au point de le considérer comme l’homme de sa vie. Elle dit : « …Pour l’instant, ça va plutôt bien… Bien sûr, nous avons eu quelques désaccords, mais je pense que c’est normal dans tout mariage… »

Chiara consulte Soremax parce qu’elle veut résoudre le problème qui la tourmente depuis de nombreuses années : la boulimie. Elle se gave de tout ce qui lui tombe sous la main, puis, prise de remords, elle va vomir, en se promettant de ne plus le faire, en vain. Elle relie l’apparition de son trouble à ce qu’elle appelle de « graves problèmes familiaux », résultant du fait que sa mère et ses filles ont dû suivre le père, qui avait été obligé de déménager loin de chez eux pour son travail. Un déménagement complètement malvenu pour les femmes de la maison et sujet de vives discussions au sein de la famille. Le déménagement : « …A créé de nombreux problèmes familiaux, il y a eu des répercussions pour tout le monde et j’ai pris sur moi les problèmes de toute ma famille. » Elle continue en racontant qu’elle a toujours eu une « merveilleuse relation » avec sa mère, à laquelle elle s’est encore plus attachée en raison des difficultés traversées par la famille : « Pour maman, ça a été très difficile parce qu’en déménageant, elle a dû laisser tous ses amis derrière elle et quand elle est arrivée dans la nouvelle ville, elle ne connaissait personne, elle était complètement seule… » Chiara poursuit : « …Maman a projeté sur moi toutes ses frustrations, s’attachant encore plus à moi qu’avant… Je me souviens que même quand j’étais petite, nous faisions tout ensemble, je l’accompagnais partout… Mais ça ne me pesait pas, car, encore une fois, j’ai toujours eu une merveilleuse relation avec elle… Avec mon père moins, car je l’ai toujours senti plus distant… Quoi qu’il en soit, au même moment où nous devions affronter cette situation vraiment difficile, il s’est aussi passé que ma sœur est tombée enceinte, elle a essayé de vivre pendant quelques mois avec ce garçon, puis elle a vu que ça ne marchait pas et est rentrée à la maison avec l’enfant. Papa ne voulait pas, mais maman a tellement insisté qu’elle a réussi… Et moi, j’ai toujours pris en charge tous les problèmes de ma famille… » En plus, quelques années plus tard, on diagnostique à son père une grave maladie cardiaque, ce qui entraîne des complications physiques sérieuses et plonge toute la famille dans une grande inquiétude.

Chiara raconte qu’elle a tout de suite parlé à son mari de son problème. L’homme, très compréhensif, s’est montré absolument disposé à l’aider, se sentant coupable parce que, à cause de son travail (il est plombier à son compte), il est souvent absent de la maison toute la journée jusqu’à tard. « …Peut-être est-ce là une difficulté de notre mariage, le fait que nous nous voyons peu, je veux dire, mais ma boulimie n’a rien à voir avec lui, ce n’est pas sa faute, c’est mon problème et je veux absolument le résoudre, car à 30 ans, j’en ai assez… »

En réalité, Chiara continue à s’occuper de sa famille d’origine et de l’enfant de sa sœur, car la mère du petit doit aller travailler. Comme Chiara ne travaille pas (elle est entretenue par son mari), elle se sent « obligée » d’occuper son temps à s’occuper des autres sans jamais se plaindre. Le travail thérapeutique commence à porter ses fruits, et Chiara admet qu’elle est vraiment fatiguée de courir pour les autres, d’autant plus que lorsque c’est elle qui a besoin de quelque chose, personne ne l’aide. Elle nous dit cela déçue et agacée, presque surprise de penser et de ressentir cela. D’abord, elle demande à son mari d’accepter une offre d’emploi comme employé dans un atelier, ce qui lui permet de faire des horaires de bureau et d’arrêter de travailler tard, y compris le samedi. Elle réussit aussi à réduire de moitié ses engagements avec son neveu et se promet de ne pas passer tous les jours chez sa mère, qui lui transmet de la tristesse et du découragement à cause des conditions difficiles de son père. Dans un « moment de folie », comme elle le dit, elle s’inscrit pour passer son permis de conduire, chose qu’elle n’avait pas pu faire auparavant pour des raisons financières. Le permis lui permet de retrouver une autonomie inattendue, elle va souvent voir les quelques amies qu’elle a et visite des petits villages à proximité. Elle s’achète également un beau kit de peinture à l’acrylique, une technique simple pour une débutante comme elle. La peinture a toujours été une passion pour Chiara, une passion qu’elle avait toujours dû mettre de côté jusqu’à présent. Elle s’inscrit à un cours de dessin de base, puis à une série de leçons sur la technique de l’acrylique, et enfin à un cours de peinture à l’huile, qu’elle considère comme la technique qui lui convient le mieux. Avec sa petite voiture, elle peut suivre les cours, rendre visite à sa famille et se consacrer du temps à elle-même, dans une indépendance retrouvée (et bien méritée). Un beau jour, Chiara nous annonce qu’elle est enceinte, elle est aux anges, car elle pensait qu’il était déjà trop tard vu son âge ! La grossesse, ou plutôt la joie de la grossesse, lui donne une immense force, et elle se sent maintenant capable de « maîtriser » son symptôme boulimique, qui avait déjà considérablement diminué ces derniers mois. Chiara passe une grossesse sans difficulté, et sa relation avec la nourriture est presque normalisée, elle évite certains aliments, mais pour elle, c’est vraiment une grande victoire, manger sans avoir à courir vomir. Chiara dit en séance : « …On parle souvent du devoir avant le plaisir, j’avais fait de ces mots mes commandements, en fait, je m’étais emprisonnée sans espoir… »

Dans l’histoire de Chiara, on voit tout de suite l’importance centrale de la relation entre la jeune femme et sa mère, qu’elle qualifie de « merveilleuse », mais qui semble avoir toutes les caractéristiques d’une dépendance réciproque, dans laquelle Chiara a été placée par sa propre mère dans le rôle de partenaire, occupant ainsi la place du père et portant sur ses épaules le poids de la famille et de ses problèmes, comme le ferait « l’homme de la maison ». Le père, que Chiara décrit comme « distant », ne semble avoir aucune importance au sein de cette famille, où la mère s’allie toujours avec les filles. L’oscillation, que Chiara expérimente visiblement dans sa relation avec sa mère, entre une position de dépendance et un besoin d’indépendance, dont elle est également bien consciente, se manifeste dans sa relation avec la nourriture, où l’anorexie initiale semble exprimer le désir de la jeune femme de s’émanciper non seulement de sa mère, mais probablement de toute la cellule familiale, tandis que le basculement ultérieur vers la boulimie marque son incapacité à se détacher d’une situation trop lourde à porter. Cette transition de Chiara de l’anorexie à la boulimie exprime en outre l’échec de son projet de se maintenir « plus forte », jusqu’à ce qu’elle « n’en puisse plus », et dans cette admission se révèle le sentiment d’échec et de capitulation inhérent à la boulimie. Le mariage semble être une tentative supplémentaire, en partie même consciente : « Je croyais qu’en me mariant, je résoudrais mes problèmes », déclare Chiara en parlant de ses troubles alimentaires, « Mais ce n’est pas ce qui s’est passé », dans sa tentative de s’émanciper du rôle difficile qu’elle occupe par rapport à sa famille d’origine. Chiara voit l’âge de trente ans comme une étape décisive, comme si cet âge marquait pour elle un tournant et la nécessité d’apporter un changement. Et un grand changement s’est produit : Chiara prend maintenant soin d’Elena, la petite fille qui vient de naître et qui a insufflé un élan immense et joyeux à sa vie…

Le texte est rédigé dans le respect du Code de la vie privée – RGPD – Règlement UE 2016/679

Massimo Felici

Carla et son groupe

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Carla a 32 ans et a commencé à présenter des symptômes d’anorexie à l’âge de 13 ans. Elle a progressivement cessé de manger certains aliments, jusqu’à en éliminer beaucoup. À la suite de cela, elle a été hospitalisée pendant deux mois à l’âge de 15 ans, suite à l’intervention de sa famille. D’autres hospitalisations ont suivi, sans la participation active de sa famille : « …Je faisais ma valise après m’être arrangée avec le médecin traitant et j’allais me faire hospitaliser. »
Carla nous raconte que sa vie se déroule entre son travail et ses soins psychologiques. Elle travaille comme psychomotricienne pour enfants. Elle est très engagée dans son travail, pour lequel elle manifeste une grande passion, et qui la met en contact avec des enfants ayant de graves problèmes relationnels et de communication. Ce travail délicat et complexe avec des enfants en difficulté ne lui suscite pas d’angoisse, au contraire, elle dit que cela lui permet de se donner et de soutenir une identité. Concernant son travail, elle dit avoir plus de problèmes avec ses collègues, surtout quand ceux-ci pensent aller au-delà de la relation professionnelle et proposent des situations relationnelles, même simplement amicales. Carla n’a pas d’amis ni de fréquentations, elle vit dans une partie de la maison de ses parents, avec qui elle partage une entrée commune. Elle a essayé de vivre dans un logement loin de ses parents, mais elle n’a pas réussi, car à un moment donné l’angoisse et les crises de panique ont pris le dessus. En dehors de cela, elle fait des balades à vélo, toujours seule, dans des limites assez précises où elle se sent protégée.
Elle a toujours fréquenté des groupes de thérapie corporelle, des groupes où le travail psycho-physique est central pour mettre en relation les émotions avec le corps. Elle nous dira qu’elle a pensé rejoindre un groupe thérapeutique Soremax, car malgré toutes ces années de travail sur elle-même, elle continue à avoir des problèmes liés à la nourriture, même si elle parvient à mieux les gérer aujourd’hui. Elle pense donc que le fait d’entendre les expériences d’autres personnes ayant des difficultés avec la nourriture pourrait lui être utile.
Carla arrive à la première séance de groupe très effrayée et angoissée. Elle s’assoit sur une chaise libre, la plus proche de la porte de sortie, et à partir de ce moment-là, ce sera sa place, qu’elle ne quittera plus. Lors des premières séances de groupe, même sollicitée par les autres participantes, elle parle peu et ne se connecte pas aux discussions du groupe.
Pendant plusieurs mois, Carla exprimera sa difficulté à entrer dans le groupe, en particulier, elle dira que celui-ci est différent des autres auxquels elle a participé. Elle racontera combien il est difficile et angoissant d’en faire partie : « …Ici, nous sommes toujours les mêmes, on se voit toujours le même jour et à la même heure, on ne fait que parler. Dans les groupes d’analyse corporelle, il y a toujours quelqu’un de nouveau, il n’y a jamais toujours les mêmes personnes, même les lieux où les séances ont lieu peuvent changer. »
Pour Carla, certains éléments de constance et de socialité du groupe semblent presque intolérables, ils l’angoissent et la préoccupent, même le simple fait de parler plutôt que d’agir lui paraît inutile. Cette difficulté à participer aux séances la conduira à en manquer beaucoup pendant un certain temps. L’impression est que ces absences sont le signe d’une angoisse presque insupportable de la proximité, à laquelle elle ne peut répondre que par l’éloignement.
Nous évitons de « trop solliciter » Carla pour qu’elle participe, il est préférable qu’elle se donne un peu plus de temps avant de décider si le groupe est utile pour elle. Lorsque Carla reprend les séances, elle nous raconte principalement ce qui se passe ou s’est passé lors des stages d’analyse corporelle, pas toujours faciles à comprendre pour les autres filles. Peu à peu, après un certain temps, Carla commence à se lier à certaines discussions qui se déroulent dans le groupe, tout en gardant toujours une apparence d’étrangeté. En particulier, elle commence à se lier aux discussions que le groupe a sur les parents et leurs bizarreries. Dans l’un de ces récits, à un moment donné, Carla expliquera comment, chez ses parents, elle n’a jamais eu de place qui soit vraiment la sienne. C’est-à-dire qu’elle avait une place à table, un lit, mais les deux étaient offerts aux invités lorsqu’il y en avait. Au point que Carla ne s’assoyait plus à sa place, mais à une place qui restait normalement vide et qu’elle ne sentait jamais être la sienne. Tout cela sera lié à la peur que Carla a par rapport à sa place dans le groupe, à la possibilité que cette place lui soit enlevée, qu’elle puisse être occupée par quelqu’un d’autre.
Une « deuxième phase » commence maintenant, dans laquelle Carla, tout en conservant une position quelque peu isolée et réservée, commencera à se lier, autant qu’elle le peut, aux discussions qui ont lieu dans le groupe.
Carla parlera de sa relation avec sa mère et de la relation de sa mère avec elle. Elle nous dira : « Ma mère ne m’a jamais désirée, elle en avait déjà assez avec ma sœur, elle ne voulait pas d’autres enfants, c’était mon père qui voulait d’autres enfants, qui voulait que sa femme soit mère. » Elle ajoute : « …Ma mère s’est toujours plainte de ma naissance, et je ne me sens reconnue par elle que lorsqu’elle me critique ou me réprimande. » Le père est, quant à lui, décrit par Carla comme un père qui n’a jamais su la défendre auprès de sa mère, trop préoccupé par les réactions de sa femme, bien que gentil et affectueux envers sa fille lorsqu’il n’était pas en colère. Il ressort cependant que cette gentillesse du père envers Carla était reprochée par la mère, qui souvent reprochait à son mari de donner trop d’attention à leur fille. Cette accusation et la jalousie que la mère manifestait envers Carla à cause de l’attention que son père lui portait résonneront souvent en Carla, qui n’arrivera jamais à délimiter clairement ni à comprendre ce que sa mère reprochait vraiment à son père.
Il est à noter que Carla continue à ne pas avoir de relations amicales, encore moins de relations sentimentales, qu’elle n’arrive même pas à imaginer, rien que l’idée la plonge dans un état d’angoisse. De plus, ses balades à vélo, mentionnées précédemment, doivent se dérouler dans des limites précises, car au-delà de ces limites, elle a l’impression qu’elle pourrait être agressée, et elle a dû renoncer à une maison en dehors de celle de ses parents à cause de la peur et de l’angoisse qui la prenait la nuit en entendant les bruits de la rue, imaginant qu’elle pourrait être victime d’une agression.
Les autres discours auxquels Carla pourra se lier dans le groupe sont particulièrement ceux relatifs à des comportements autodestructeurs, que d’autres participantes ont également eus dans leur histoire. Elle racontera notamment qu’elle boit des tisanes si chaudes qu’elle se brûle la gorge au point de devoir recourir à des soins d’urgence, disant qu’elle ne se rend compte de leur chaleur qu’après s’être brûlée.
Un jour, Emma, une camarade de groupe, raconte qu’elle doit quitter la chambre qu’elle loue à cause de travaux urgents (une fuite d’eau) et qu’elle ne sait pas où dormir pendant plusieurs semaines. Carla est bouleversée, car spontanément et sans y réfléchir, elle propose d’héberger sa camarade chez elle pendant quelque temps… Son visage exprime la stupeur qu’elle ressent, mais elle sent qu’elle a bien fait d’offrir un refuge à Emma. Tout le groupe est agréablement surpris par l’offre de Carla, on comprend que c’est un pas très important pour elle, vu sa peur de la proximité des gens. Les deux filles « cohabitent » bien ensemble pendant quelques semaines, à tel point que Carla propose à Emma de rester chez elle en location dans la chambre supplémentaire qu’elle a dans sa maison.
Sitôt dit, sitôt fait, elles s’entendent, et Carla semble plus « souple » et curieuse d’en savoir plus sur Emma, avec qui elle décide de faire des balades à vélo sur ses parcours habituels. Emma, qui a une relation beaucoup plus sereine avec la nourriture, se propose de préparer des plats « light » à partager avec Carla. La présence d’Emma dans « l’espace psychologique » de Carla représente un pas très important vers la socialisation et l’affection.
Plusieurs mois ont passé, Emma est toujours la locataire de Carla et la cohabitation fonctionne bien. Vous serez étonnés d’apprendre qu’un jour, Carla a invité toutes ses camarades du groupe pour un apéritif, dont la préparation « matérielle » est confiée à Emma. Carla prend plaisir à la présence de ses camarades chez elle, surprise de ne pas se sentir angoissée, elle se retrouve même souvent à sourire avec les autres… Que dire, un événement inattendu a poussé Carla à offrir l’hospitalité à Emma, une ouverture « au monde » fruit de la confiance et de la familiarité qui s’est instaurée dans le groupe entre les filles. Une fois de plus, le groupe, en tant que tel, a montré la « force » de la saine socialité, de la confiance et de la familiarité qui peuvent s’établir entre les filles après un temps de fréquentation suffisant.
Le travail thérapeutique se poursuit, et Carla sent qu’elle n’est plus aussi terrifiée par la présence d’autres personnes, en fait, elle mange même avec d’autres filles…


Le texte est rédigé dans le respect du Code de la vie privée – RGPD – Règlement UE 2016/679

Massimo Felici

Angela

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Angela est une jeune Sicilienne issue d’une famille modeste, et parmi les trois filles, elle est la seule à vouloir étudier, soutenue par ses parents qui placent beaucoup d’espoir en elle. Elle obtient une licence en langues et, n’ayant trouvé que des emplois précaires dans sa ville, elle quitte sans hésitation sa maison pour s’installer à Paris, où elle a reçu une offre intéressante d’une entreprise multinationale. Elle peut bien utiliser sa connaissance de l’anglais et, surtout, du français, que tous reconnaissent comme étant de haut niveau.
La vie à Paris n’est pas facile pour elle. Elle emménage avec une amie sicilienne pour partager les frais. Le rythme de la capitale est effréné et le climat la fait souffrir, mais elle accepte de « supporter » cela pour quelques années grâce à son bon travail, en attendant de voir ce que l’avenir lui réserve.
Angela n’a jamais été une grande mangeuse, mais à Paris, elle se nourrit très mal : elle achète des « cochonneries » sans faire attention aux ingrédients, saute souvent le déjeuner, et se goinfre le soir. Son alimentation est très déséquilibrée, et elle boit trop souvent du vin le soir en grande quantité. Sa colocataire, passionnée de cuisine, essaie de l’aider avec des plats savoureux et équilibrés, mais en vain.
Le vin devient un véritable problème pour Angela ; elle en consomme trop et trop souvent, et se sent mal à la maison. Son amie commence à se sentir mal à l’aise lorsque Angela est éméchée, au point de décider de quitter l’appartement pour chercher une autre solution. Angela trouve dans la bouteille son seul divertissement, sa nourriture, son anxiolytique, et sa compagnie.
Après plusieurs retards au bureau, elle reçoit une lettre d’avertissement pour ses horaires non respectés. Son patron, qui l’apprécie malgré tout, essaie de la mettre « dos au mur » pour son propre bien. Après une discussion tendue, Angela promet de rejoindre un groupe d’entraide pour alcooliques, faute de quoi son poste serait en danger.
Quelques mois passent, et Angela semble avoir repris le « contrôle » sur le vin, mais elle ne mange plus et perd du poids à vue d’œil. Ses collègues s’inquiètent pour elle, lui offrent leur soutien, mais la jeune femme, désormais abstinente, est visiblement en sous-poids.
Angela ne retourne pas en Sicile depuis trop longtemps, et ses parents décident (sans lui en parler) de se rendre à Paris pour comprendre ce qui se passe. Ils la trouvent dans un état déplorable, confuse et « perdue ». Ils insistent pour qu’elle rentre avec eux en Sicile, laissant le travail de côté, car il s’agit de sauver Angela, qui est dans une impasse.
Ils la ramènent à la maison pour la soigner. Le médecin de famille explique que la jeune femme doit être suivie dans un centre spécialisé et recommande une communauté spécialisée dans les troubles alimentaires en Lombardie. Angela ne veut pas y aller, mais elle est trop faible pour résister et se laisse convaincre. Elle décrit ainsi son expérience : « … C’était comme une caserne, des dortoirs avec plusieurs lits, aucune intimité, des horaires et des tâches quotidiennes. Des filles qui erraient sans but, des séances de psychothérapie quotidiennes et beaucoup de psychotropes. »
Après deux mois, Angela décide de quitter la communauté malgré l’avis contraire des médecins et de sa famille, et recommence à boire. Elle retourne chez elle, mais garde avec elle le numéro de téléphone d’un psychothérapeute de Soremax, donné par une compagne de chambre. Elle nous contacte, et vu la distance, nous lui proposons initialement des séances par Skype en attendant de voir comment procéder. Angela accepte courageusement de venir à Nice, une ville qu’elle pense pouvoir aimer.
Le travail en personne permet à Angela de commencer à aborder à la fois les questions liées à la nourriture et sa dépendance à l’alcool, toujours présente en arrière-plan. Elle trouve une chambre en location et un petit boulot comme plongeuse dans une pizzeria en ville pour pouvoir continuer le travail thérapeutique.
Au travail, elle se fait apprécier ; elle est bien sûr surqualifiée comme plongeuse, et une cliente de la pizzeria lui propose de s’occuper de son enfant à domicile comme nounou. Angela accepte, les horaires sont normaux et elle aime les enfants, elle en voudrait même un à elle. Un jour, elle arrive en séance très angoissée, raconte un rêve, mais il est trop confus pour être interprété : il y a du vin… une fête… des jeunes… et d’autres éléments peu clairs.
Soudain, elle se souvient qu’un garçon, alors qu’elle était adolescente, l’avait fait beaucoup boire à une fête, puis elle s’était retrouvée dans la rue avec lui, ivre, sans sa veste. Elle est très bouleversée, l’idée commence à germer que le garçon aurait pu lui faire quelque chose alors qu’elle était ivre, car elle ne l’a jamais revu ni entendu depuis. Elle commence à pleurer, ressent un désir incontrôlable de boire, ce qui pourrait expliquer son usage de l’alcool comme « antidote » à l’angoisse liée à des contenus sexuels refoulés.
C’est un passage douloureux et traumatisant qui arrive lentement à la conscience d’Angela, lui permettant de reconsidérer sa dépendance à l’alcool et son utilisation du vin pour « oublier ».
Un mois extrêmement difficile s’écoule, ce qui nous inquiète également, car il semble que la nourriture et l’alcool soient totalement hors de contrôle pour Angela. Nous intensifions les séances pour créer une sorte de « périmètre psychologique » autour d’Angela, qui émerge lentement de ses angoisses. Le travail psychologique et sensoriel sur la question de l’alimentation se poursuit, sans jamais perdre de vue sa dépendance à l’alcool.
Après plus d’un an de thérapie psychologique combinée à un accompagnement ciblé sur la question de l’alimentation pour lui redonner le plaisir de manger à travers les arômes, les couleurs, les goûts et les bonnes associations, Angela a repris quelques kilos et fait beaucoup plus attention à ce qu’elle mange en termes de qualité, sans compter les sucres ou les calories.
Elle a beaucoup moins besoin de boire et se sent physiquement plus légère et « lucide ». Le travail continue, mais Angela n’est plus en danger de mort. Elle peut désormais faire des projets, tant sur le plan professionnel que personnel ; en un mot, elle a retrouvé l’espoir de vivre, qui avait totalement disparu pendant de longues années.

Le texte est rédigé dans le respect du Code de la Privacy – RGPD – règlement UE 2016/679.